Значительные усилия ветеринарной службы направлены на профилактику и ликвидацию особо опасных инфекционных болезней, в том числе, общих для человека и животных. Однако не стоит забывать о паразитарных заболеваниях, которые приносят не меньший ущерб здоровью животных и человека и имеют высокий уровень опасности в виду их скрытого течения.

Одним из наиболее значимых, по уровню опасности для человека, паразитарным заболеванием является эхинококкоз. Основной источник заражения сельскохозяйственных животных эхинококкозом - приотарные собаки (меньшая роль принадлежит другим собакам, волкам, шакалам). Промежуточные хозяева заражаются личиночной стадией эхинококка при заглатывании яиц паразита вместе с кормом или водой; в их желудке освобождается зародыш от яйцевых оболочек, внедряется в стенку кишечника и током крови заносится в излюбленные места паразитирования (печень, легкие и др.), после чего начинается рост эхипококкового пузыря в течение нескольких лет. Инвазионным эхинококковый пузырь становится через 6-15 мес. Факторы передачи инвазии для сельскохозяйственных животных - трава, сено, солома, вода, почва, а для человека - пищевые продукты, а также шерстный покров собак, загрязненные яйцами и зрелыми члениками эхинококка; для плотоядных, в том числе собак и кошек - внутренние органы мясных туш и трупы травоядных и всеядных животных, пораженных эхинококкозом.

Эхинококковые пузыри локализуются чаще в печени и легких и реже в других органах у овец, крупного рогатого скота, свиней, верблюдов, лошадей, ослов, диких копытных животных и человека, а взрослые эхинококки в тонком отделе кишечника плотоядных. Наверняка многие владельцы животных при разделке туш замечали на печени и легких образования напоминающие пузыри.

Лечение сельскохозяйственных животных при эхинококкозе, вызванном личиночной стадией возбудителя, не разработано. Как при любом заболевании наиболее эффективным является профилактика болезни.

Учитывая особенности жизненного цикла эхинококка, следует отметить основные мероприятия, позволяющие исключить заболевание эхинококкозом у животных, а в дальнейшем и людей:

- Постановка на учет всех собак и кошек, содержащихся в личных подсобных хозяйствах граждан, а так же использующихся для охраны и пастьбы в организациях всех форм собственности. Соблюдение законодательства по содержанию домашних животных, исключить свободный выгул своих питомцев.

- Проведение не менее двух раз в год дегельминтизации собак и кошек с занесением сведений о проводимых мероприятиях в ветеринарные паспорта.

- Исключение в рационе собак и кошек боенских отходов, не прошедших термическую обработку.

- Соблюдение правил личной гигиены при общении с собаками и кошками.

- При проведении подворного убоя животных для собственных нужд в обязательном порядке приглашать ветеринарного специалиста для осмотра туш и органов. Не выбрасывать боенские отходы в места, где к ним имеется доступ безнадзорных и бродячих собак и кошек.

- При приобретении мясной продукции, в особенности легких и печени, требовать у продавца ветеринарные документы, подтверждающие безопасность реализуемой продукции. Не приобретать непроверенное мясо животных у случайных продавцов. В случае визуального обнаружения образований на внутренних органах необходимо предоставить приобретенную продукцию для осмотра ветеринарному специалисту.

Следует помнить, что эхинококкоз представляет собой труднодиагностируемое заболевание. У животных наличие болезни устанавливается, как правило, только при убое и ветеринарном осмотре туш и органов. Соблюдение элементарных норм и правил ветеринарно-санитарной гигиены поможет избежать заболевания как эхиноккозом, так и другими заболеваниями, общими для человека и животных.